「BTS！」「BTS！」
13日午後、プサン（釜山）広域市ヨンジェ（蓮堤）区のプサンアジアード主競技場は、約5万人のファンが生み出す歓声とペンライトの光で埋め尽くされた。世界中から集まったファンはウェーブを繰り広げながら「BTS（防弾少年団）」の登場を待ちわび、『BTS WORLD TOUR 'ARIRANG' IN BUSAN』公演は開演前から熱気に包まれた。
この日は「BTS」のデビュー13周年記念日。さらに2022年10月に同会場で開催された「Yet to Come in BUSAN」以来、約3年8か月ぶりとなる釜山公演でもあり、メンバーとファンにとって特別な意味を持つ一夜となった。
「BTS」は現在、全34都市・86公演に及ぶ『BTS WORLD TOUR 'ARIRANG'』を展開中。今年4月にコヤン（高陽）で幕を開けたツアーは、その後東京、タンパ、エルパソ、メキシコシティ、スタンフォード、ラスベガスなどを巡回。これまで7都市20公演を成功裏に終え、約108万人の観客を動員した。約2か月ぶりに韓国へ戻ったメンバーたちは、13周年という節目の日を韓国のファンとともに祝った。
会場で取材に応じた30代のファン、キム・ウンヨンさんは「2022年の釜山公演の時は妊娠中でチケットの確保に失敗し、とても悔しい思いをしました。出産を経て母親になった今、ようやく『BTS』の公演を見る夢をかなえられて幸せです」と笑顔を見せた。
公演は、高陽公演と同様に、キョンフェル（慶会楼）をモチーフにしたパビリオンが設置された太極旗形の360度ステージで行われた。韓国的な美しさを取り入れた演出の中、炎の演出や花火などの特殊効果が次々と繰り出され、観客は立ち上がって公式ペンライト「ARMY BOMB」を振りながらメンバーたちを熱烈に迎えた。
ステージでは、3月にリリースした5thフルアルバム「ARIRANG」の収録曲「Hooligan」「Aliens」「SWIM」「Merry Go Round」「2.0」「NORMAL」「Body to Body」「FYA」などの新曲に加え、「FAKE LOVE」「FIRE」「Butter」「Dynamite」「Not Today」「IDOL」などの代表曲を披露。アンコールを含め全22曲を歌い上げた。
また、「ARIRANG」収録曲である「One More Night」と「NORMAL」の韓国語バージョンを初披露し、釜山公演だけの特別なステージを完成させた。観客は初披露にもかかわらず大合唱で応え、特別な夜をさらに盛り上げた。
今回のツアーのハイライトとして挙げられる「Body to Body」と「IDOL」のステージでは、約50人のダンサーとともに競技場トラックを巡るパレードを展開した。「Body to Body」には韓国を代表する民謡「アリラン」の一節が盛り込まれており、世界各国のファンが一緒に歌いながら楽しむツアーの名物演出となっている。
この日も約5万人の観客による「アリラン」の大合唱が競技場全体に響き渡った。観客席から沸き起こった歌声はステージ上の「BTS」の歌声と重なり、会場には国境を越えた一体感が広がった。
公演2日目となる13日は、「BTS」のデビュー記念日でもあり、会場は祝福ムードに包まれた。2日間で約11万人の観客が集まり、メンバーたちの13周年を盛大に祝った。RMは「二度と戻らない6月13日の13周年を皆さんと一緒に過ごせてうれしい。永遠に記憶に残る一日になるよう、一緒に歌って楽しみましょう」と呼び掛けた。
釜山はJiminとJung Kookの故郷でもある。Jung Kookは「釜山、会いたかったでぇ！」と方言であいさつし、会場を沸かせた。Jiminは観客席を見渡しながら、「今日は僕たちのデビュー13周年です。こんなに意味のある日に、生まれ育った故郷で皆さんと会い、歌い、踊ることができてうれしいです」と感慨深げに語った。
この日の会場には、メンバーたちの家族や親しい知人の姿もあった。Jung Kookは「母が見に来ている。こうして話したら喜ぶと思う。お母さん、見てる？」と笑顔を見せた。SUGAも「両親と叔母たちが来てくれた。久しぶりに会えて感慨深かった」と語った。
またJiminは「今日は子どもの頃に僕を教えてくださった先生方も来ている。その方々のおかげで道を外れることなく成長できた」と感謝を伝え、会場を温かい雰囲気に包んだ。
SUGAは「13周年を迎え、多くのARMYが祝ってくれました。ARMYの皆さんも僕たちと同じくらい幸せで気分の良い一日になってほしいです」と感謝を伝えた。Jinは観客の大歓声に「やっぱり釜山ですね」と笑顔を見せ、「ARMYが楽しんでくれる姿こそが一番大きな誕生日プレゼントです」と喜びを表した。
さらにメンバーたちは、公演開始前からファンへのサプライズも用意していた。手書きのメッセージを印刷したカードに加え、ファンデーション、香水、傘、タオルなどを詰めたギフトボックスを来場者全員にプレゼント。デビュー13周年を迎えた感謝の気持ちを、自ら準備した贈り物に込めて届けた。
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