受賞発表後は、塚地武雅、藤原倫己、TO1のチャン、ジェユン、ダイゴ、レンタを迎えてのトークへ。KCONとMAMAを観に行ったという塚地は「本当に充実した1年間でした。コロナでK-POPアーティストが来日できなかったので、今年はたくさんのK-POPアーティストが来てくれて目の前でパフォーマンスしてくれて元気をもらえました」と満足げ。
今年、韓国、日本、アメリカ、サウジアラビアで行われたKCONにすべて出演したTO1は日本でのエピソードを話した。ダイゴは「KCON JAPANのときに、みんなでとんかつ屋さんに行ったんですよ。そのとき僕はみんなと韓国語でしゃべるじゃないですか。それで店員さんに『これください』って注文したら、『あ～きみ、日本語うまいね～』って言われました（笑）」と話し、会場の笑いを誘った。
一緒に仕事をしたK-POPアイドルで印象に残っているアーティストについて、藤原は「やはり一緒にロケをさせていただいたwoo！ah！の皆さん。昨年はYUTOさんとキャンプをさせていただいたこと」と振り返った。

「Mnet Japan 2022 HOT ICON」3組目は、2022年5月に日本デビューを果たした7人組ボーイズグループDRIPPINのステージ。疾走感溢れるギターサウンドと伸びやかで爽やかな歌声が印象的な「The One」を披露した。トークでレクチャーしていた「間接ダンス」を見せつつ、パワフルなパフォーマンスで会場を熱くした。
2022年はどんな1年だったか聞かれると、「これまでに『Villain』という世界観を見せてきたのですが、その世界観をしっかりと見せることができた1年になったのではないかと思います」と振り返り、2023年は「今年は1つのコンセプトを完成させるためにメンバーも頑張ったのですが、その分ファンの皆さんも喜んでくれたので、来年ももっとたくさんのコンセプトを通して良い音楽、良い姿を見せられるようにしたいと思います」と来年への意気込みを語った。

本田望結、塚地武雅、斎藤司、チョ・ユリ、Woo！ah！のナナとソラを迎えてのK-POPトークでは、IZ*ONE推しの本田望結があたふたする場面も。MCの矢吹とチョ・ユリのIZ*ONE出身メンバーに挟まれていることに「幸せ過ぎます。ここはなんかもう、有料ですよ」と感動して涙目になっていた。本田がIZ*ONEの大好きなダンスがあるとVTRを振ると、「FIESTA」が流れる。このダンスについて本田は「前半のほうで右から左ヘみなさんが少しずつ頭をズラしていて、それがヤバいんです。すごい難しいパフォーマンスが1秒間くらいに入っていてびっくりしたんです」とダンススキルを大絶賛。矢吹は「あの振りは実は、右と左で本当はワンツーでやる予定だったんですけど、練習していたらダダダときれいに上手くいって･･･。たくさん練習していたらそうなりました」と息の合ったメンバーとのエピソードを話した。


チョ・ユリとwoo！ah！のナナは、芸能学校を舞台に成長していく10代を描いた韓国ドラマ「MIMICUS」で共演している仲。印象深いシーンについて聞かれると、ナナは「ドラマの中で感情をぶつけあってケンカして泣くシーンがあるのですが、そのシーンがたくさんの視聴者の方々に感動的に見てもらえました。なので、心が痛むようなシーンですがとても強く印象に残っています」と話した。チョ・ユリは「私も同じシーンが一番好きです」と日本語でコメント。このドラマは2023年2月25日からMnetで初放送されることも発表された。
2022年がどんな年だったかをきかれると、チョ・ユリは「GLASSY（ファンの呼称）のおかげで特別な1年になったと思います。ありがとうございます」と1年を振り返り、感謝の気持ちを伝えた。22日に行われる初のファンイベントについては「一人で日本でファンミーティングをするのは初めてなので、すごくワクワクしています」と期待に胸を膨らませる。また、ドラマ「酒飲みな都会の女たち」2への出演が決定したことも発表され、さらなる活躍が今後も期待される。

「Mnet Japan 2022 HOT ICON」ラストは、チョ・ユリ。どんなときも自分の人生を楽しむというメッセージが込められた「Love Shhh！」を披露。ラブリーな衣装でファンキーなギターサウンドにのせて、柔らかくパワフルな歌声を響かせ、会場を魅了した。

イベントの最後は、今年カムバックした「Mカウントダウン」出演アーティストの中からK-POPファンの投票で選ばれた今年最も輝いていたアーティストへ贈る「アー ティスト・オブ・ザ・イヤー」の発表へ。放送中の生投票で60%以上を占めたStray Kidsが受賞した。

取材:Korepo(KOREAREPORT.INC)

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