韓国の公共放送KBSが放送している長寿番組「KBS全国のど自慢」の新MCが先月29日に明らかとなった。34年にわたって同番組の司会を務めたソン・ヘ（宋海）氏が今年6月、95歳で死去したことを受け、後任のMC選びが進められていた。新MCはタレントのキム・シニョン氏（38）が務める。

「KBS全国のど自慢」は1972年4月3日～1977年4月2日までKBSで放送された「KBS杯争奪全国のど自慢」の後継番組として1980年12月2日にスタートした。現在、韓国において同一番組名で放送されている最長の番組。全国各地を巡回して公開収録を行い、毎週日曜日の昼に放送される。毎回20組ほどが出場し、特設ステージで自慢ののどを披露。番組の終わりに、最優秀賞をはじめ各賞が決まる。ゲスト歌手が歌うコーナーも用意されている。

日本の「NHKのど自慢」によく似ているが、効果音は鐘の音ではなく、「ピンポンパン」と百貨店の案内放送のような音が鳴らされるほか、観客の最前列で踊る応援団がいたりもする。

番組のMCは1988年から宋氏が務めてきた。持ち前の話術と親しみやすい気さくな姿が視聴者に愛され、「国民のMC」として人気を博した。34年間、同番組の司会を続け、今年5月、「世界で最高齢のTV音楽ショー司会者」として、ギネス世界記録に認定された。宋氏は当時「長年、のど自慢を愛して下さった視聴者の皆さんのおかげ。『飛び上がるほどうれしい』とよく言うが、それを超える気分だ」と喜びを口にした。

宋氏は今年1月に体調を崩して入院。3月には新型コロナウイルスに感染した。4月には無事復帰したが、再び体調を崩して5月に入院し療養していたが、6月8日、死去した。95歳だった。宋氏は、日本統治時代の朝鮮のファンヘド・ジェリョン（黄海道・載寧、現・黄海南道）出身で、いつの日か、故郷で同番組の司会を務めたいとの夢を持っていたが、叶わなかった。かつて、ある番組で「『故郷にいらっしゃる皆さん、ボキ（ソン氏の本名）が来ました！全国のど自慢！』といって人生を終えたい」と語っていた。国民的司会者の死に、韓国では悲しみが広がり、テレビ局各社は追悼番組を放送した。

現在、番組は臨時MCとして作曲家のイ・ホソプ氏とKBSアナウンサーのイム・スミン氏が務めているが、複数の韓国メディアがKBSの関係者の話として29日に伝えたところによると、新MCにタレントのキム・シニョン氏が選ばれた

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