1つだったチームが、2つに分かれた。一方のチームは従来のチーム名そのままに活動を続け、もう一方のチームは新しい名前を掲げて再びスタートラインに立った。今月、相次いでアルバムをリリースし、活動を開始するボーイズグループ「ZEROBASEONE」と「AND2BLE」の話だ。

2023年に放送されたMnetのアイドルサバイバル番組「BOYS PLANET」を経て、約2年半にわたりプロジェクト活動を共に繰り広げた9人が、2つのチームに分かれ、直接対決を繰り広げるという興味深い構図に、K-POPファンの注目が集まっている。

先に活動を開始するのは、既存チームのアイデンティティとブランド力を維持することになった「ZEROBASEONE」だ。既存のメンバー9人のうち、ソン・ハンビン、キム・ジウン、ソク・マシュー、キム・テレ、パク・ゴヌクら5人が、CJ ENM傘下のマネジメント会社WAKE ONEと新たに契約を結び、チームに残った。

彼らは18日、6thミニアルバム「Ascend-」をリリースする。5人体制への再編後、初めて披露するアルバムとして注目されている。

「Ascend-」は、新たな旅立ちをテーマに制作されたアルバムだ。タイトル曲「TOP 5」をはじめ、計7曲を収録した。メンバーたちは、様々なジャンルの楽曲を有機的に織り交ぜたこのアルバムで、チームの広がった音楽的スペクトルを見せると意気込んでいる。

プロジェクト活動終了後、元の所属事務所であるYHエンターテインメントに戻ったジャン・ハオ、リッキー、キム・ギュビン、ハン・ユジンの4人は、新グループ「AND2BLE」を結成した。チーム構成は、「BOYS PLANET」の参加者だったユ・スンオンの合流により、「ZEROBASEONE」と同じ5人組となった。

「AND2BLE」は26日、デビューミニアルバム「Sequence 01:Curiosity」をリリースする。YHエンターテインメントは「『AND2BLE』が、これから繰り広げる旅の序幕を開くアルバム」とし、「人間が最初に直面する本能的な感情である“好奇心”を主要なキーワードとした」と説明した。

「AND2BLE」は、新しいチーム名で初めて活動に乗り出すだけに、チームの認知度向上という課題を抱えているが、中国出身で中華圏のファン層が厚いジャン・ハオとリッキーが所属しているため、好成績が期待されているという見方もある。ジャン・ハオは「BOYS PLANET」の最終1位となった参加者でもあった。

同じサバイバル番組出身である上、活動のストーリーまで共有しているという点で、「ZEROBASEONE」と「AND2BLE」の対決は、実現すること自体で様々な話題を呼ぶものと見られる。「ZEROBASEONE」はデビュー後、発売した6枚のアルバムすべてが100万枚を突破するミリオンセラーとなった“トップティア”チームであるだけに、2つのチームに分かれてからの初の活動成績も、業界内外の関心を集める見通しだ。

あるK-POP広報会社の代表は、「初の直接対決であるため、双方の企画会社およびファンダム間のプライドをかけた対決の様相を呈する可能性が高い」とし、「初期のアルバム売上や音楽チャートでの成績、公演規模などを巡る競争が激しく展開されるだろう」と予測した。

WOW!Korea提供