自白を強いる拷問
事情を知る人たちは違う見方をしていた。
「趙氏の捏造に違いない」
そう思うには根拠があった。趙氏は姜氏を極端に嫌っていて、罠に掛ける可能性が高かったからだ。
宮中でそんな噂が広まっているというのに、趙氏の命令で姜氏に仕えていた女官が捕らえられて拷問を受けた。
この拷問はあまりに苛酷すぎた。
女官は耐えることができず、偽りの自白を強いられた。
「毒殺を指図したのは姜氏です」
ここまでは趙氏の思うとおりになった。
すると、趙氏の後ろ楯になっていた仁祖は、１６４６年２月３日に王命を発した。

「彼女の罪は明白である。余を毒殺しようとはかる者とは、１日といえども生を共にしたくない」
仁祖は姜氏を強く非難して死罪を宣告した。
しかし、それが茶番であることは高官たちが見抜いていた。
（ページ３に続く）

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