韓国時代劇『イニョプの道』では、良家の令嬢だったイニョプが最下層の奴婢に転落してしまう。そうした重要な出来事を理解するためには、基礎知識として「朝鮮王朝時代の身分制度」を知っておく必要があるだろう。
両班と中人
『イニョプの道』の舞台となった朝鮮王朝時代には、厳格な身分制度が適用されていた。その仕組みはどうなっていたのだろうか。
身分制度の頂点にあるのが王族である。彼らは朝鮮王朝において絶対的な存在として君臨した。
王族に続く特権階級なのが両班（ヤンバン）。貴族的立場である両班は、高い地位を得て中央官庁に勤めたり、地方の支配者として人々の上に立った。
両班の下に位置したのが中人（チュンイン）。彼らは下級官僚を中心に軍事・法律・医療などの専門職に従事した。
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