１６０３年、宣祖（ソンジョ）の継妃であった仁穆（インモク）王后が王女を産んだ。それが貞明（チョンミョン）公主である。仁穆王后は続いて１６０６年に永昌大君（ヨンチャンデグン）を産んでいる。貞明公主に弟ができたのだ。
長く苦しい監禁生活
貞明公主の父の宣祖は１６０８年に亡くなってしまった。そのとき、貞明公主は５歳で、永昌大君は２歳だった。
結局、宣祖の後を継いで１５代王として即位したのは、貞明公主の異母兄の光海君（クァンヘグン）だった。
光海君は１５７５年の生まれである。貞明公主よりは２８歳上だった。
この光海君の一派が王位を安泰にするために、永昌大君を１６１４年に殺してしまった。さらに、仁穆王后と貞明公主は西宮（ソグン／現在の徳寿宮〔トクスグン〕）に幽閉された。こうして、２人にとって長く苦しい監禁生活が始まった。
西宮での暮らしは不便だった。
西宮の門はすべて閉鎖されて外部とまったく接触できなかった。そのうえで、餓死しない程度のわずかな食糧を支給されるだけだった。
そんな苦しい境遇の中でも、貞明公主は希望を捨てなかった。
そして、ついに恨みを晴らす日がやってきた。光海君（クァンヘグン）の王位に対するクーデターが１６２３年に起こったのである。
このクーデターは成功し、光海君が王宮から追放されて新たに仁祖（インジョ）が即位した。
王女として本来の身分に戻った貞明公主。本当に美しい娘に成長していた。
そして、高官の息子であった洪柱元（ホン・ジュウォン）と結婚した。
洪柱元は１６０６年の生まれだった。貞明公主が１６０３年の生まれなので、婿のほうが３歳下だった。
結婚に際して、貞明公主に与えられた屋敷と土地は破格だった。
貞明公主と洪柱元が住む屋敷は、王宮の昌徳宮（チャンドックン）にとても近く、敷地も広かった。さらに、貞明公主は屋敷とは別に、地方に広大な土地を与えられた。
すべて母の仁穆王后が仁祖に要求して実現させたものだった。
「いつまでも、この幸せが続くように……」
仁穆王后はそう願い続けた。
（ページ２に続く）
貞明（チョンミョン）公主！苦難を乗り越えて大地主になった王女
仁祖（インジョ）は貞明公主（チョンミョンコンジュ）に特別待遇を与えた！
貞明公主（チョンミョンコンジュ）をいじめた狡猾な仁祖（インジョ）！
