俳優チ・チャンウクが観客を息もつかせぬほどの緊張感で揺さぶった。

ヨン・サンホ監督の映画「群体」は、今年公開作の中で最も圧倒的な興行ペースを見せ、累計観客数500万人突破という記録を達成した。「群体」は正体不明の感染事態により封鎖された建物の中で、孤立した生存者たちが予測不能な形へ進化する感染者に立ち向かう物語だ。

チ・チャンウクは劇中、封鎖されたビルのセキュリティチームのチェ・ヒョンソク役を演じ、生存者グループの先頭に立った。彼は建物の構造を活用して機敏に移動ルートを示しながら危機を切り抜ける一方で、下半身に障害を持つ姉チェ・ヒョンヒ（キム・シンロク）を救うための壮絶な闘いを通して、重厚な感情をスクリーンに刻んだ。

生存者を率いて屋上へ向かう先陣を切る役割

「群体」に描かれる災害タイムラインの中で、チェ・ヒョンソクは生存者グループの最前線に立つ。クォン・セジョン（チョン・ジヒョン）と共に救助隊がいるビルの屋上へ向かう過酷な旅路でも常に先陣を切り、道を切り開く役割を担う。緊張感が高まり感染者が爆発的に増加する局面でも、最も危険な場所には常にチェ・ヒョンソクがいた。

ヨン・サンホ監督が制作発表会で「今回の映画は感傷的な雰囲気を避けるよう注意した。キャラクターの叙事はほとんど描かれず、映画自体がキャラクタープレイだ」と語ったように、チェ・ヒョンソクを動かす動機は極めて直感的で強烈だ。下半身に障害を持つ姉チェ・ヒョンヒを必ず救い出し、この地獄から脱出するという一点である。チ・チャンウクの演技は、閉鎖空間で展開される密室サスペンスとジャンルならではの緊張感を完成させる強力な原動力となった。

チ・チャンウクが完成させたチェ・ヒョンソク

「群体」のチェ・ヒョンソクは無敵のヒーローではない。悪役ソ・ヨンチョル（ク・ギョファン）の変則的で狂気じみた妨害や押し寄せる脅威の中で、彼もまた恐怖に震えるひとりの人間だ。チ・チャンウクはその本能的な恐怖を生々しくスクリーンに描き出した。

危機から逃れようと叫ぶ姿、汗と血にまみれ歪む顔、執念で血走った目は、ただ生き延びようとするチェ・ヒョンソクそのものを観客に刻みつけた。外面的な肉体の強さと内面的な人間的脆さが衝突して生まれた成果だ。

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