俳優チェ・ジョンヒョプを「ヒョプ様」として誕生させたTBSドラマ「Eye love you」はどのように作られたのか？ひと言で言えば、精巧に企画されたコンテンツです。
企画の主体はTBSドラマ制作チームだ。その企画チームには韓国人もひとりいます。日本の地上波TBSの唯一の外国人社員のチャ・ヒョンジプロデューサーです。
チャ・ヒョンジプロデューサーはCJ ENM公式採用2期のPD出身で、「SHOW ME THE MONEY」「M COUNTDOWN」「MAMA」などを演出してきました。彼は新しいことを学びたいという思いで退職して日本留学を選択しました。
「新しいことをやりたくて留学しました。地上波が力を失い、バラエティー番組を消費する環境も大きく変わりました。ドラマをしたかったのですが、転換配置が簡単ではありませんでした。そんな時に、慶應義塾大学に行ってメディアデザイン研究科でメディアアート（インタラクションデザイン）を専攻しました」
チャプロデューサーは大学院を卒業し、2022年11月にTBSに入社してコンテンツ制作局のドラマ制作部所属のプロデューサーとして、日本語でドラマのシナリオも書いてディレクターとしても働いています。彼は日本に行く時には日本語がひとつもできませんでしたが、今は日本語でコミュニケーションしてシナリオも書けるほどに日本語にたけています。
「『Eye love you』は中島啓介メインプロデューサーが最も重要な役割を果たしました。TBSは火曜ドラマをロマンチックドラマとして制作していましたが、今回は新しいことを試みようと思いました。国際恋愛、国際カップルみたいなものです。ちょうど私が、韓国のCJ PD出身で入社して『Eye love you』チームに合流することになりました」
男女主人公を日韓カップルにするということが決まり、チャプロデューサーは「彼女はキレイだった」をリメイクした三浦希紗作家など様々な制作陣と一緒にエピソードを構想し、本宮侑里とユン・テオというキャラクターの関係を作りながらシナリオ作業に入りました。

最も重要なのは男性主人公を誰にするのかという問題でした。
「制作陣は冒険かもしれませんが、日本語ができなくても1対1で教える覚悟で、日本で人気のある新鮮な人物をキャストしたかったんです。何人か候補がいましたが、幸いチェ・ジョンヒョプさんがやってみたいという意志がありました。所属事務所も大変だがいい機会だと思い、チェ・ジョンヒョプを説得しました」
しかし、いざ演技を準備する過程では困難の連続でした。チャ・ヒョンジプロデューサーが日本語を知らないチェ・ジョンヒョプと1対1で教えました。お互い離れているときはオンラインで教育をしました。たくさん親しくなったかと聞くと『戦友愛が生まれまいＳた』」と答えました。
「チェ・ジョンヒョプさんが意志は強かったが日本語がわからなくて苦しみました。日本に来たばかりの留学生役なので、たどたどしくていいですが、日本語をひとつも知らない状態で演じるというのが大きな冒険でした。幸いにも、チェ・ジョンヒョプさんがタイや南アフリカなどで生活したことがあって言語のセンスがありました。どんなにサポートしてもこなしきれないかもしれませんから。チェ・ジョンヒョプさんが本当に頑張りました」
チャ・ヒョンジプロデューサーは冒険をしたのですが、チェ・ジョンヒョプがこれを現実にしてくれました。チェ・ジョンヒョプのたどたどしい日本語は、外国人がたどたどしい韓国語を話したときに愛嬌があるように可愛く聞こえましたし、SNSのコメントには「ヒョプ様」の日本語がどんどん上達してファンが多くなったという文がアップされたりしました。

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