朝鮮王朝では未成年の王が即位した場合、王族最長老の女性が代理で政治を仕切ることになっていた。そういうときこそ、政治が大いに乱れた。腐敗政治の元凶になった３人の大妃（テビ／王の母）を取り上げてみよう。
本当の巨悪とは？
朝鮮王朝の悪女というと、よく「三大悪女」が話題になる。その３人とは、暴君・燕山君（ヨンサングン）の側室として浪費に明け暮れた張緑水（チャン・ノクス）、時代劇によく登場する鄭蘭貞（チョン・ナンジョン）、悪女ぶりが知れ渡っている張禧嬪（チャン・ヒビン）である。
しかし、この３人は権力を持っているわけではなかった。あくまでも、自分の私利私欲のために権力者に媚びて悪事に手を染めたのだ。
むしろ、本当の巨悪は権力を手に入れた側にいた。特に、極悪人ぶりが顕著だったのが、次の３人である。
彼女たちは未成年の王の代理として政治を仕切ることができたので、本当にやりたい放題で政治を乱した。
最初に取り上げるのが文定（ムンジョン）王后〔1501～1565年〕だ。
１１代王・中宗（チュンジョン）の三番目の正妻である。
我が子を王位に就かせるため、中宗の先妻の息子だった１２代王・仁宗（インジョン）の暗殺を何度も狙った。
実際、仁宗は不可解な急死を遂げているが、文定王后が自らの手で毒殺した疑いがきわめて高い。
その末に、我が子が１３代王・明宗（ミョンジョン）として即位すると、文定王后は権力を独占し、賄賂を横行させた。
庶民の怒りは凄まじかったが、文定王后は力で抑圧した。
文定王后が政治を仕切った１６世紀中盤には干ばつがあまりに多かった。
餓死者が続出したのだが、文定王后は悪政を続けて見殺しにした。
その一方で、自分の一族で富を独占した。文定王后によって、朝鮮王朝はどれほど不幸に陥ったことか。
その責任は本当に大きい。
次は、貞純（チョンスン）王后〔1745～1805年〕だ。
２１代王・英祖（ヨンジョ）の二番目の正妻だったが、彼女は英祖より年齢が５１歳も年下だった。
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王妃の歴史実録２／『七日の王妃』の端敬王后はなぜ復位できなかったのか
王妃の歴史実録５／国王よりも強かった「女傑の五大王妃」は誰か？
