※あらすじ・ネタバレになる内容が含まれています。
JTBC土日ドラマ「ファイナル・テーブル」第1話で、天才シェフのカン・ハン（アン・ヒョソプ）と、閉店の危機に瀕したレストランのオーナー、チェ・ソンイ（ホン・ファヨン）の波乱に満ちた出会いが描かれた。さらに、韓国最高のシェフを決める料理サバイバル「ザ・テーブル：Kシェフ2026」の始動に向けた動きも本格化し、激しい競争の幕開けを予感させた。
24日に韓国で放送された第1話では、長年にわたり海外を渡り歩き、料理の腕を磨いてきたカン・ハンの過去が明らかになった。カン・ハンは2年前、突然韓国へ帰国し、自然に囲まれた場所で隠遁生活を送っていた。その理由は、自分の人生に大きな影響を与え、すでにこの世を去った父親に最高の料理を振る舞うためだった。長年磨き上げてきた技術を生かし、父親のために心を込めた祭祀（さいし）の料理を用意して念願を果たしたカン・ハンは、再びアメリカへ戻る準備を始めた。
アメリカへの出発を控えたカン・ハンは、幼い頃に父親と一緒に食べた思い出の料理をもう一度味わおうと、レストラン「ファミリア」を訪れた。しかし、かつて多くの客でにぎわっていた店内には静けさが漂い、当時の面影は失われていた。さらに、提供された料理の味も状態も、カン・ハンの記憶とは大きくかけ離れたものだった。
父親との大切な思い出を汚されたように感じたカン・ハンは怒りを抑えきれず、厨房にまで入り込んで「ファミリアの名を汚した」と厳しく非難した。しかし、その言葉は、店を必死に守ってきたオーナーのチェ・ソンイを深く傷付けることになった。
実は、チェ・ソンイの父親であり、「ファミリア」のオーナーシェフだったチェ・スンヒョは、ピョンヨングループに反旗を翻したことでぬれぎぬを着せられ、自ら命を絶っていた。店の中心だった父親を失い、「ファミリア」は閉店の危機に追い込まれた。それでもチェ・ソンイは、父親が残した大切なレストランを守るため、厳しい状況の中で懸命に踏ん張っていたのだった。
そうした事情を何も知らず、店を非難したカン・ハンの言葉に、チェ・ソンイはついに涙を流した。さらに、厨房の天井に設置されていた消火器が突然爆発するという予想外の事態まで発生し、店内は一瞬にして大混乱に陥った。怒りと誤解、涙が入り交じった最悪の出会いを果たした2人が、今後どのような関係を築いていくのか、関心を高めた。
一方、チェ・スンヒョの死によって企業イメージに大きな打撃を受けたピョンヨングループは、世論を好転させるため、大規模な料理サバイバル番組の制作に乗り出した。総括プロデューサーのソン・ジョンウォン（チョン・ユジン）は、世界的に著名なシェフ、アンリ・ベニエ（ショーン・リチャード）を審査員として招き、出場するシェフたちの選定を進めていた。
こうして、韓国最高の料理人を決める「ザ・テーブル：Kシェフ2026」の開催に向けた準備が本格化。世界各地から集まる韓国人シェフたちが、それぞれの事情や野望を胸に繰り広げる熾烈（しれつ）な料理対決への期待が高まった。
第1話では、カン・ハンとチェ・ソンイの複雑な事情や、閉店の危機にある「ファミリア」、ピョンヨングループ内部の権力争いなど、今後の物語につながるさまざまな要素が描かれた。カン・ハンが作る多彩な料理や、グループ内部で繰り広げられる緊迫した駆け引きも見どころとなった。
特に、物語の序盤でカン・ハンがシェフという職業について語るナレーションは、これから始まる料理サバイバルへの期待を一層高めた。果たして、韓国最高のシェフの座を手にするのは誰なのか。そして、最悪の出会いを果たしたカン・ハンとチェ・ソンイの関係はどのように変化していくのか、今後の展開に注目が集まる。
「ファイナル・テーブル」は、韓国最高の料理人を選ぶ大会「ザ・テーブル：Kシェフ2026」に参加するため、世界各地から集まった韓国人シェフたちが繰り広げる、華やかな料理と波乱に満ちた人間模様を描くドラマ。「太陽を抱く月」「ロイヤルファミリー」などを手掛けたキム・ドフン監督が、脚本と演出を担当している。
初対面から爆発事故という大きな事件に巻き込まれたアン・ヒョソプとホン・ファヨンの波乱に満ちた関係は、本日（25日）午後10時30分から放送されるJTBC土日ドラマ「ファイナル・テーブル」第2話へと続く。日本ではAmazon Prime Videoを通じて配信される。
なお、24日に放送された第1話の全国視聴率は、ニールセン・コリア調べで1.9％を記録した。すでに人気を集めているSBSドラマ「ドクターX ～白衣のマフィア～」やtvNドラマ「100日の嘘」が先行する中、やや厳しいスタートとなった。初回から多くの登場人物と複雑な背景が描かれただけに、今後これらの物語がどのようなテンポで展開されるかが、視聴者の関心を集める鍵となりそうだ。
WOW!Korea提供
