「朝鮮王朝三大悪女」と言えば、張緑水（チャン・ノクス）、鄭蘭貞（チョン・ナンジョン）、張禧嬪（チャン・ヒビン）の３人がよく言われるが、朝鮮王朝時代には巨悪がまだまだいる。そんな悪女を紹介しよう。
本当の巨悪
巨悪で最初に取り上げたいのが文定（ムンジョン）王后〔1501～1565年〕。
１１代王・中宗（チュンジョン）の三番目の正妻である。
我が子を王位に就かせるため、中宗の先妻の息子だった１２代王・仁宗（インジョン）の暗殺を何度も狙った。
実際、仁宗は不可解な急死を遂げているが、文定王后が自らの手で毒殺した疑いがきわめて高い。
その末に、我が子が１３代王・明宗（ミョンジョン）として即位すると、文定王后は権力を独占し、賄賂を横行させた。
庶民の怒りは凄まじかったが、文定王后は力で抑圧した。
文定王后が政治を仕切った１６世紀中盤には干ばつがあまりに多かった。
餓死者が続出したのだが、文定王后は悪政を続けて見殺しにした。
その一方で、自分の一族で富を独占した。文定王后によって、朝鮮王朝はどれほど不幸に陥ったことか。
その責任は本当に大きい。
次に挙げる巨悪は、貞純（チョンスン）王后〔1745～1805年〕だ。
２１代王・英祖（ヨンジョ）の二番目の正妻だったが、彼女は英祖より年齢が５１歳も年下だった。
なにしろ、英祖の息子であった思悼（サド）世子が１０歳上なのである。ところが、相性が悪かったこともあり、思悼世子の失脚をはかって陰で動いた。
結局、思悼世子は米びつの中で餓死した。
貞純王后は、２２代王・正祖（チョンジョ）の時代になって辛うじて罪をのがれたが、１８００年に正祖が亡くなったときは毒殺説の首謀者と見なされた。
正祖の後を１０歳の純祖（スンジョ）が継ぐと、貞純王后は未成年の王の後見人となり、正祖が進めていた改革をすべてつぶしてしまった。
また、キリスト教徒の大虐殺事件を引き起こしている。
その理由は、政敵にキリスト教徒が多かった、ということだった。その悪政のせいで、多くの人が命を奪われた。
三番目に挙げる巨悪は、純元（スヌォン）王后〔1789～1857年〕。
純祖の正妻だが、夫が気弱なことを利用して、実家の安東（アンドン）・金（キム）氏の一族に重職を独占させた。
また、１８３４年に孫の憲宗（ホンジョン）がわずか７歳で即位すると、王族最長老として政治を私物化して、政権が腐敗する原因を作った。
さらに、憲宗が若くして亡くなってしまうと、子供がいなかったことを理由に、地方で農業をしていた無学の王族青年をむりやり国王にした。
それが哲宗（チョルチョン）なのだが、その哲宗の裏で政治を仕切って王朝に悪政をはびこらせた。
朝鮮王朝の国力を傾かせたという意味で、純元王后の罪は大きい。
文＝康 熙奉（カン・ヒボン）
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