Big Hitエンターテインメント（以下、「Big Hit」）が、世界最大のレコード会社ユニバーサルミュージックグループ（UMG）と手を取り合って米国市場に本格的に拡大する。
Big Hitは18日、ユニバーサルミュージックグループと合弁会社（JV）を設立し、米国で直接オーディションを開催してKポップボーイズグループを養成するグローバルプロジェクトを進行すると発表した。両社はこの日、共同発表の演説で、「全世界の音楽ファンは、グローバル最高能力が合わさった、前例のないグループが誕生する過程を一緒に見て体験することができる」とし、「ユニバーサルミュージックグループとしても、Big Hitとしても新たな挑戦」と述べた。

それとともにUMGアーティストのBig Hitプラットフォーム、すなわち、WeverseとVenewLive 進出も予告した。Big Hitパン・シヒョク取締役会長兼代表取締役はこの日、「Big HitとUMGの両方の音楽産業の技術革新を追求するという点、ファンに真正性のある音楽と絶対妥協しないクオリティのコンテンツを披露するという点で、価値とビジョンを共有する」とし、「絶えず革新を追求してきた両社がグローバル音楽史に新しい時代を開くシナジーを生み出すことだろう」と述べた。

■Big Hit、ユニバーサルミュージックグループと手を取り合ってグローバルアーティストデビュープロジェクト始動！

Big Hitとユニバーサルミュージックグループは、アメリカLAに基づく合弁レーベルを通じてKポップボーイズグループをデビューさせる予定だと発表した。このグループのメンバーは、「アメリカンアイドル」、「Xファクター」などの米国内のオーディションプログラムを通じて選抜され、放送は2022年の予定だ。

Big Hitは、アーティストの育成、コンセプトティング、Kポップスタイルのオーディションプログラムのノウハウの共有、ファンのコンテンツ制作などKポップ全般で表示される固有の文化とシステムを米国市場でそのまま具現化されるものと見られる。韓国で育成したアーティストを米国に進出させるではなく、グローバル音楽市場で即時にKポップスタイルのアーティストを披露する計画だ。

ユニバーサルミュージックグループ会長兼CEOは、「Big Hitは、革新的なアプローチでアーティストの育成と新技術を受け入れて、音楽のエンターテイメントの分野で最もダイナミックな企業の一つになった」とし、「K-ポップが世界的な文化現象としてより位置づけできるように、新しい合弁会社の発足など、両社が協業することになり興奮している」と述べた。

■Weverseに続きVenue Liveまで... Big HitのプラットフォームにUMGアーティスト続々進出予告

Big Hitは、独自のファンコミュニティプラットフォーム「Weverse」を運営している。去る1月Big Hitは、ネイバーが、Weverseを運営する子会社benxに第三者有償増資方式で約3548億ウォンを投資し、benxは、ネイバーのVライブ事業部を譲り受けると公示した。benxの社名も「Weverseカンパニー」に変更した。強力なKコンテンツと長い期間のノウハウを保有しているBig Hitが最大株主として事業を主導して、ネイバーのIT技術力を利用して相乗効果を創出し、WeverseとVライブユーザー、コンテンツ、サービス、などを統合した新次元の世界ファンコミュニティプラットフォームを作るという戦略である。

現在入店しているグレイシー・エイブラムス、ニュー・ホープ・クラブのほか、より多くのUMGアーティストが、Weverseを通してグローバルファンたちとコミュニケーションをとってVenewLive を通してパフォーマンスを披露すると予告した。Big Hitが作成したプラットフォームは、グローバル音楽市場で広く通用することを公式化したものである。

Big Hitは、今回のUMGとのパートナーシップ締結により、グローバル市場への進出のためのより強固な土台を準備した。ユニバーサルミュージックグループは、既にWeverseにグレイシー・エイブラムス、ニュー・ホープ・クラブ、アレクサンダー23など所属アーティストたちを順次合流させ、ファンとアーティスト間のコミュニケーションプラットフォームが弱い海外の音楽市場の限界を補完していく。
グローバル音楽市場は新型コロナウイルス感染症のパンデミックの長期化と技術の進歩、そして国と地域の境界を徐々に崩しているK-POP拡張などの影響で急速に変化している。

BTS(防弾少年団)の米国進出から始まった世界的な課題は、米国最高の音楽企業と「グローバルターゲットのK-POP方式のポップバンド "を作るまでに到達した。世界の音楽市場再編に乗り出したBig Hit。今回の発表で述べたように、まだ誰も行ったことのない道を行くことになるBig Hitの歩みの帰趨が注目される。