世宗（セジョン）の長男が５代王・文宗（ムンジョン）として即位したが、病弱によって２年で亡くなり、その息子がわずか１１歳という年齢で６代王・端宗（タンジョン）となった。
孤立した幼い王
端宗の母は文宗の正妻だった顕徳（ヒョンドク）王后だったが、彼女は端宗を産んだ直後に世を去っていた。
つまり、王となった端宗には父も母もいなかったのだ。
そこにつけこんだのが、世宗の二男だった首陽（スヤン）大君だった。彼は端宗の後見人だった高官の金宗瑞（キム・ジョンソ）を１４５３年に殺害し、さらに忠臣たちの命を次々に奪っていった。
端宗は孤立し、首陽に脅（おど）かされる形で王位を譲らざるをえなくなった。こうして首陽は１４５５年に即位して７代王・世祖（セジョ）となった。
世祖の正妻は、貞熹（チョンヒ）王后である。彼女は勝ち気な女性で、首陽が政変を起こす直前に躊躇したとき、迷う彼に鎧を着せて送り出している。その政変が成功したことで、貞熹王后・尹氏は王妃にまでのぼりつめた。
しかし、この夫婦を不幸が襲う。長男の懿敬（ウィギョン）がわずか１９歳の若さで１４５７年に亡くなったのだ。
世祖と貞熹王后の悲しみはあまりに深かった。
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