側室が産んだ子供の数
１７世紀以降になると、徐々に様子が変わってくる。
特に、儒教の礼論がきびしくなり、王も道徳的な倫理を守ることが求められるようになったのである。
そうした風潮の中で、王が抱える側室はどんどん減っていき、平均して３人ほどになった。当然ながら、王家に誕生する子供の数も減った。
その事実を数字が裏付ける。１４代王・宣祖までの時代に王の側室は合計で１２５人の子供を産んでいるが、１５代王以降は２９人にすぎない。
これほど極端に減ると、「昔のように側室の数を増やせ」という声が起こりそうなものだが、実際はそういうことにならなかった。一度確立された倫理感は、そう簡単に崩せるものではないのだ。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
コラム提供：ヨブル
