ペク氏は現地紙ＤＮのインタビューに、「信じられない。本当に驚きで、幸せだ」と語り、子どもたちのために書き続けたいとした。

０４年出版の「ふわふわくもパン」は、お母さんが雲でつくったパンを食べて体がふわふわ浮いた猫の姉弟が、朝ごはんも食べずあわてて会社に出かけたお父さんにパンを届けるという話。豊かな想像力と温かい家族愛が伝わってくる。テレビシリーズとミュージカルになり、キャラクターグッズも販売されるなど、広く親しまれた。

ところがペク氏は出版社と著作権を一括譲渡する契約を結んだために、２０００万ウォン（約１８０万円）足らずしか手にできなかった。同氏は出版社を相手取り訴訟を起こしたが、一、二審とも敗訴した。

ＤＮとのインタビューでは「訴訟は願うようにはいかなかった。だからこそ、この賞が大きな希望をもたらす。私がこの先も本を書いていく力をくれるだろう」と語った。

ペク氏には賞金５００万クローナ（約５４００万円）が贈られる。授賞式は毎年６月１日にストックホルムで開かれるが、今年は新型コロナウイルスの感染拡大を受けて無期限延期された。

ペク氏は１９７１年生まれ。「ふわふわくもパン」で０５年に児童書の見本市、ボローニャ国際児童図書展に入選。１３年には韓国出版文学賞を受賞した。

WOW!korea提供