政治の腐敗を招いた
絶対的な権力を握る純元王后に誰も逆らえず、元範は急に田舎から呼び出されて２５代王の哲宗（チョルチョン）になった。
前代未聞ともいえる異例の即位だった。
無学の男が王になって、何かができるわけではない。
それこそが純元王后の狙いだった。
彼女は代理で政治を仕切って哲宗を自由に操り、同じ一族の娘を王妃として迎えた。
こうして純元王后は朝鮮王朝の政治を完全に独占した。
しかし、政治は腐敗し、近代化が大きく遅れる要因となった。世界は激動の時代を迎えていたのに、朝鮮王朝はまったく対処できなかったのだ。
１８５７年、純元王后は６８歳で世を去った。
彼女は一族に莫大な利益をもたらしたが、逆に国政を大きく歪めてしまった。
その罪はあまりに大きい。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
コラム提供：ヨブル
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