私（康熙奉〔カン・ヒボン〕）は、９月下旬に韓国を訪ねて、ソウルから地方まで韓国らしい秋の風情を味わった。ケジャンやチゲを堪能して人情あふれるもてなしを受けたのだが、いま振り返ってみれば、やはり韓国が置かれている立場を考えざるをえない。

中国の影

韓国の秋の空はどこまでも澄んで美しい。
まさに「天高く……」という表現がぴったりだ。
しかし、２０１７年は９月下旬の晴れた日でも、「あの、いつもの空」が見られなかった。
「中国の大気汚染の影響ですよ」
ソウルに住む人がそう言った。

もう一度、秋の空を見上げてみる。抜けるような透明感がない。
中国の大気汚染の影響なのかどうかはわからない。言っている人にも明確な根拠があるとは思えないのだ。
しかし、あれほど黄砂がソウルにやってくるのだから、北京を曇らす汚染物が風に運ばれてきても不思議ではない。
それよりも、なんでも中国のせいにする韓国の人の言い方が妙に心に残った。
歴史の積み重ねが、それを言わせるのではないのか。２０００年以上にわたって中国の影に怯えてきた過去が、現在の韓国人にも感情の澱（よど）みをもたらしている。（ページ２に続く）