野心家の王妃

ドラマ『イ・サン』の主人公にもなっていた名君の正祖（チョンジョ）が１８００年に世を去ると、息子の純祖（スンジョ）が１０歳で２３代王に即位した。
彼の正室が純元（スヌォン）王后である。この女性は大変な野心家で、純祖の性格がおとなしいことを利用して、自分の実家の一族である安東・金氏（アンドン・キムシ）をどんどん重職につけた。
こうして安東・金氏が朝鮮王朝の政治を牛耳るようになると、純祖もようやく妻の実家を牽制するようになり、具体的な行動に出た。
それは１０歳だった息子の孝明世子の正室に豊壌・趙氏（プンヤン・チョシ）の一族の娘を迎えることだった。
つまり、豊壌・趙氏を重用して安東・金氏に対抗させようとしたのだ。

実際、孝明世子の成長にともなって豊壌・趙氏は安東・金氏の勢力を上回った。もはや安東・金氏の没落はさけられなかったのだが、驚愕すべき悲劇が起こってしまった。孝明世子がわずか２１歳で１８３０年に亡くなったのである。
有力な後ろ楯を失った豊壌・趙氏は力が衰え、逆に安東・金氏が復活した。純祖の意図は息子の死によって失敗に終わったのだ。
以後は純元王后が世を去る１８５７年まで安東・金氏の天下が続き、一族の利権が優先されて政治が腐敗した。（ページ３に続く）