陸軍の兵長の階級章

 

２０１５年３月３１日に兵役入りして第５５師団の軍楽隊に配属されたジェジュン。除隊は今年の大晦日で、残りは４カ月となった。階級も９月からはいよいよ兵長になって、最後の軍務に励むことになる。

 

給料が上がり成長を実感できる

陸軍では２１カ月の兵役期間の中で、二等兵（３カ月）→一等兵（７カ月）→上等兵（７カ月）→兵長（４カ月）と、４段階の階級を昇格していくことになっている。

ジェジュンの場合は上等兵を終えて、９月から兵長になる。

兵長になると、何が違ってくるか。

わかりやすい点から説明すると、給料が上がる。２０１６年の基準では、上等兵の月給は１７万８０００ウォン（約１万７８００円）だが、兵長になると１９万７１００ウォン（約１万９７１０円）になる。

大スターから見ればわずかな金額だが、兵役期間中に給料が上がるというのは、自分の成長がわかってきて気分がいい。

さらに言えば、兵長は職業軍人以外の兵役軍人の中では階級が最上位になるわけで、兵役も確実に最終段階に到達していることを実感できる。その喜びは、兵長になった経験がある人でないとわからないかもしれない。

 

４カ月で社会復帰に備える

軍隊というのは、徹底した階級の世界である。

階級が違えば、立場がガラリと変わる。中でも、兵長は兵役軍人ではその上がいないという意味で、気分的に相当な余裕ができる。

さらに、体力的には二等兵や一等兵と比べて随分と楽になる。仮に二等兵がする仕事が１００で、一等兵がする仕事が８０だとすると、兵長は３０くらいに減るかもしれない。それもそのはずだ。雑務は二等兵や一等兵がみんな代わりにやってくれるからだ。

それらを含めて、兵長になって一番感じるのは「除隊が近い」ということだろう。これまで軍隊の中で１７カ月も耐え忍んできたのである。残り４カ月というのは、感覚的には「アッという間」だ。

この短い間に、兵長は社会復帰に備えた準備に入る。変化が激しい韓国社会は、２１カ月の間にめまぐるしく変わっている。

そうした変化に対応するための情報収集や自己開発も兵長の期間の重要な仕事になるのである。

 

上官との関係を良好に保つ

兵長になって大事なことは、上官である職業軍人とうまく付き合うことだ。特に、韓流スターの場合は、上官からいろいろなことを頼まれるかもしれない。そういうときは、上官の機嫌を損なわないようにうまく立ち回る必要がある。そのあたりは、ジェジュンもわきまえているはずだ。

また、陸軍の場合は入隊から１８カ月後に９日間の休暇をもらえることになっているので、ジェジュンも兵長になって１カ月ほどしたら長い休みを取れるだろう。これを今から楽しみにしているに違いない。

なお、今後の活動の中では、ジェジュンが１０月上旬に開かれる地上軍フェスティバルに参加しないことが明らかになっている。

地上軍フェスティバルは陸軍が行なう世界最大級の広報イベントで、昨年はジェジュンも参加したのだが、今年は出番がないという。残念だが、他の行事でジェジュンが大いに活躍することを期待したい。

 

文＝「ロコレ」編集部

コラム提供：ロコレ
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