彼の話を聞いていて、韓国の食堂で何人かのアジュンマ（おばさん）が自慢げに言っていた言葉を思い出した。
「私はこの商売をやっていて、息子（あるいは娘）を外国に留学させたよ」
学歴偏重の韓国では、親はこぞって子供たちがいい大学を出てエリートになることを心から願う。
お店を経営している人や職人さんにしても、「跡を継がなくていい。それより必死に勉強しろ」と口がすっぱくなるまで子供に言うのである。
そういう風潮が「韓国には老舗がほとんどない」という現状を生んでいるのかもしれない。日本では、「子供が家業を継ぐ」というと喜ぶ親が多いが、韓国はまったく違うのである。
（文＝康 熙奉）
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