朝鮮王朝時代に王の後継者を決める際に様々な争いがあった。７代王・世祖（セジョ）として即位した首陽大君（スヤンデグン）は、本来は二男で王になる資格がなかったが、王になることに対して強い野心を秘めていた。そこで、彼はとんでもないことを画策するのだが……。

王座を狙う野心家
『王女の男』で世祖を演じたキム・ヨンチョル
朝鮮王朝７代王・世祖となった首陽大君は、ハングルを創製したことで有名な４代王・世宗（セジョン）の二男として生まれた人物だ。
朝鮮王朝時代は原則として長男が王の後継ぎになることが決まっていたため、世宗の後を継いだのは５代王・文宗（ムンジョン）だった。

首陽大君は野心家だが、自分が二男である以上、王になれないことは理解していた。しかし、兄の文宗は病床にふせることが多かったこともあり、即位してからわずか２年３カ月で世を去ってしまう。
その後を継いで６代王・端宗（タンジョン）となったのは１１歳だった文宗の長男である。文宗は弟の首陽大君が政治的な野心を持っていることを心配して亡くなる前に、異民族の侵攻から国土を防衛した英雄の金宗瑞（キム・ジョンソ）と、領議政（ヨンイジョン／総理大臣）である皇甫仁（ファンボ・イン）に端宗の補佐を頼んだ。

その２人に敵意を抱いていた首陽大君は、「幼き王の補佐と称して権力を思うがままにするとは許さん。ここはやはり自分が王になるべきだ」と思っていた。
そんな彼の参謀になったのが、金宗瑞や皇甫仁が端宗の補佐をしていることに不満を抱いている韓明澮（ハン・ミョンフェ）と申叔舟（シン・スクチュ）だった。その他にも屈強な武人たちが首陽大君のもとに集まった。
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