５１８年間も続いた朝鮮王朝には４２人の王妃がいた。その中で「悲劇の五大王妃」と呼ばれたのは、顕徳（ヒョンドク）王后、端敬（タンギョン）王后、仁穆（インモク）王后、仁顕（イニョン）王后、明成（ミョンソン）皇后の５人だ。
悲劇の３人
◆顕徳（ヒョンドク）王后
〔1418～1441年〕
５代王・文宗（ムンジョン）の妻。１４４１年に後の６代王・端宗（タンジョン）を出産した直後に急死。その後に文宗は新たな正室をもとうとしなかった。それほど彼女を愛していた。端宗は即位して３年後に叔父の世祖（セジョ）に王位を奪われ、その後に死罪となっている。
◆端敬（タンギョン）王后
〔1487～1557年〕
１１代王・中宗（チュンジョン）の最初の正室。燕山君（ヨンサングン）を追放するクーデターが成功して異母弟の中宗が王に上がるとき、不安にかられた夫を精神的に支えた。しかし、叔母が燕山君の正妻であったことが問題となり、王妃になってわずか１週間で廃妃となってしまった。
◆仁穆（インモク）王后
〔1584～1632年〕
１４代王・宣祖（ソンジョ）の二番目の正妻で、１６０６年に永昌（ヨンチャン）大君を出産。しかし、１６０８年に光海君（クァンヘグン）が王位に上がると、永昌大君は殺され、自身も幽閉されてしまった。１６２３年、クーデターで光海君が追放されると、光海君の斬首を強硬に主張。その願いはかなえられなかった。
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