韓国ボーイズグループ「ATEEZ」が、ヒット曲「BAD」の成功を追い風に、さらなる飛躍を誓った。
12日午後、ソウル・カンナム（江南）区のホテル「ノボテルアンバサダーソウル江南」で、「ATEEZ」の15thミニアルバム「GOLDEN HOUR : Part.6」発売記念記者会見が開催された。約5か月ぶりのカムバックを控えたメンバーたちは、タイトル曲「UP」のミュージックビデオを初公開し、新作に込めた思いや今後の目標について語った。
「ATEEZ」は6月に発売した14thミニアルバム「GOLDEN HOUR : Part.5」で、米Billboardのメインアルバムチャート「Billboard 200」（7月18日付）1位を獲得し、通算3度目の首位に輝いた。初動売上は188万枚を突破し、通算7作目のミリオンセラーを達成。タイトル曲「BAD」は韓国の音楽配信サイトMelonのデイリーチャートで7位（9月4日時点）まで上昇するなど、韓国国内でも大きな人気を集めた。
特に、サンが披露したビートに合わせて胸を弾ませるダンスがSNSで話題となり、楽曲のヒットを後押しした。さらに、新作の正式発売に先立ってシングルとして先行公開された収録曲「Drip」も、Billboardの「Global 200」（11月7日付）で190位にランクインしている。
リーダーのホンジュンは「もう15枚目のミニアルバムを発売することになりましたが、新作を公開するたびに今でも緊張しますし、皆さんの反応も気になります。とてもわくわくしています」と心境を明かし、「今回はさらに多くの方が期待してくださっているようなので、その分すばらしい活動でお応えできるよう努力します」と意気込みを語った。
今回のアルバム「GOLDEN HOUR : Part.6」は、「ATEEZ」が自らの限界を打ち破る瞬間と爆発的なエネルギーを収めた作品だ。タイトル曲「UP」は、ホンジュンとミンギが作詞に参加した楽曲で、力強いブラスサウンドと爆発的なベースが特徴。立ち止まることなく、自らの限界さえも超えようとする強い意志を表現している。
サンは「立ち止まることも、境界もなく、自分たちの限界を超えていこうとする執念を込めました。止まることのない情熱で、最も高い場所、その先まで上り詰めたいという理想を表現しています」と説明した。
ホンジュンは「ことしの初め、メンバー同士で『スケジュールはタイトになるかもしれないけれど、3回のカムバックを成功させよう』と約束しました。昨年、7年間の再契約を結んで初めて迎える年でもありますし、8人組なので8周年には特別な意味があります」と振り返った。
続けて「今の『ATEEZ』だからこそ見せられる、最も強烈なステージは何だろうと、メンバー同士でたくさん考えました。8周年を迎えても僕たちはまだ上を目指しているというメッセージを、最も得意とする力強いサウンドとパフォーマンスに込めました」と語った。
ソンファも「今もデビュー当時と変わらないという確信が持てました。海賊というコンセプトを、さらに明確に表現できると思いました」と、タイトル曲への満足感を示した。
今回のパフォーマンスでは、ヨサンがセンターを務めるダンスブレイクが見どころとなる。ウヨンは「ヨサンがセンターに立つダンスブレイクの部分がキリングパートです。この曲を最もよく表現している部分だと思います」と紹介した。（2ページに続く）
