「BTS（防弾少年団）」が約84万人の観客とともに「ARIRANG」北米ツアーの第一弾を締めくくった。「BTS」は4月25日にアメリカ・タンパのレイモンド・ジェームズ・スタジアムで「BTS WORLD TOUR 'ARIRANG' IN NORTH AMERICA」の幕を開け、エルパソ、メキシコシティ、スタンフォード、ラスベガスなど5都市で15公演を行った。全公演で全席が完売し、タンパ、スタンフォード、ラスベガスでは各1回ずつ公演が追加され、追加公演も瞬く間に完売した。

今回の公演で「BTS」は新作「ARIRANG」の収録曲と代表曲を網羅したステージを披露した。会場を埋め尽くした観客たちは韓国語の歌詞を口ずさむ。「Body to Body」のステージでは民謡「アリラン」の大合唱が続き、大型スタジアムに響き渡る合唱が象徴的な場面として挙げられた。

公演が開催された都市では経済効果への見通しも示された。ラスベガスの放送局「8 News Now」は、今回のコンサートが地域に最大2億ドル規模の経済効果をもたらすと予測した。「10 Tampa Bay News」は「BTS」がタンパに約8〜9億ドル規模の経済効果をもたらすと見込み、メキシコシティ商工会議所は約1億750万ドルの経済波及効果を予測した。今回のツアーは宿泊、飲食、小売など地域消費を牽引するイベントとして行われた。

現地では韓国文化への関心の広がりも報じられた。ABC7サンフランシスコは、「BTS」の人気が韓国語と文化への関心につながっていると伝えた。スタンフォード大学のダフナ・ジュル韓国学教授は「受講生数が横ばいや減少となっている他の多くの外国語とは異なり、韓国語や韓国史、韓国文化、韓国文学、社会学などには非常に大きな関心が寄せられている」と説明した。

メキシコシティでは公演を前に大統領の招待で大統領宮を訪問した。メキシコ政府は彼らを「貴賓」として迎え、記念の盾を贈った。エルパソ郡委員会は「Estimado Amigo（親愛なる友）」賞を授与し、5月2〜3日を「El Paso BTS Weekend」と宣言した。

ビルボードの集計によると、「BTS」は4月の1か月間、高陽、東京、タンパで開催された8公演で7620万ドルの売上と41万7000枚のチケット販売を記録し、4月のトップツアー1位に輝いた。タンパの3公演は4月の単一公演会場として最高売上と最多観客を記録した。ビルボードは、タンパとエルパソの公演などが1回あたり平均1210万ドルの売上を上げたと伝えた。これは「LOVE YOURSELF: SPEAK YOURSELF」や「BTS PERMISSION TO DANCE ON STAGE」など過去のアメリカ公演に比べて64%増加した数値だと分析された。

「BTS」は6月12〜13日に釜山アジアード主競技場でコンサートを開催し、26日にスペイン・マドリードでヨーロッパツアーを開始する。8月にはイースト・ラザフォードを皮切りに2度目の北米ツアーに乗り出す。

 

WOW!Korea提供