朝鮮王朝の２２代王・正祖（チョンジョ）は、ハングルを創製した聖君・世宗（セジョン）と並ぶほどの名君と評価されている。何よりも、頭脳明晰で学者顔負けの博識だった。彼はドラマ『イ・サン』の主人公としてもよく知られている。

ドラマになかった毒殺説

韓国で歴史好きな人は「正祖は毒殺されたのではないか？」と思っているのだが、ドラマ『イ・サン』では正祖の毒殺説がまったく出てこなかった。
それは、イ・ビョンフン監督の意向が優先されたからだ。物語の最後に正祖が毒殺される場面を持ってくると、ドラマ全体の印象が暗くなるので、あえてイ・ビョンフン監督は毒殺説に触れなかった。
しかし、現実的に正祖が毒殺された可能性はきわめて高い。
そのあたりの事情を見てみよう。
１８００年６月、正祖は重病になった。
しかし、彼は主治医に自分の診察をさせなかった。毒殺されることを極度に恐れていたからだ。
そんな状態だったので、正祖の病状も悪化するばかりだった。
そのとき、看病と称して出てきたのが貞純（チョンスン）王后だった。

この貞純王后は、正祖の祖父として著名な２１代王・英祖（ヨンジョ）の二番目の正室である。
正祖の父の思悼世子（サドセジャ）は、当時の政治を牛耳っていた老論派（ノロンパ）の陰謀によって米びつの中で餓死したが、その際に裏で動いた黒幕の１人が貞純王后であった。
それだけに、正祖にとっても天敵に当たる女性だ。
とはいえ、形の上で貞純王后は祖母にあたるので、正祖もまったく手出しができなかったのである。

(ページ２に続く）