朝鮮王朝の２７人の国王の中で、在位期間が極端に短い４人を選んでみた。それは、定宗（チョンジョン）、端宗（タンジョン）、睿宗（イェジョン）、仁宗（インジョン）である。果たして、どれほど在位が短かったのか。
４人の短すぎる在位
まずは、２代王の定宗（チョンジョン）だ。
在位は１３９８～１４００年。初代王となった李成桂（イ・ソンゲ）の二男・芳果（バングァ）のことであり、父の王位を継いだが、実権は弟の芳遠（バンウォン）に握られて、独自の王政をできなかった。１４００年に芳遠によって強制的に退位させられて、以後はひっそりと暮らした。
次に、６代王の端宗（タンジョン）。
在位は１４５２～１４５５年。５代王・文宗（ムンジョン）の長男として、わずか１１歳で王となる。１４５５年、叔父の世祖（セジョ）に脅（おど）かされる形で王位を譲らされ、上王となるも権限はなかった。復位の動きを警戒した世祖は端宗を庶民に降格させた後、１４５７年に殺害した。在位だけでなく命も短かった。
三番目が８代王の睿宗（イェジョン）だ。
在位は１４６８～１４６９年。７代王・世祖（セジョ）の二男だが、世子だった兄が１９歳で早世したのにともなって、世祖が世を去ったあとに即位した。
しかし、兄と同様にわずか１９歳で急死した。あまりに在位が短かったので、なんの政治的業績も残せなかった。
最後は１２代王の仁宗（インジョン）である。
在位は１５４４～１５４５年。１１代王・中宗（チュンジョン）と章敬（チャンギョン）王后との間に生まれたが、母が出産後すぐに亡くなったので母の愛を知らずに育った。在位わずか９カ月で急死したが、継母の文定（ムンジョン）王后によって毒殺された疑いがきわめて高い。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
コラム提供：チャレソ
