中宗が寵愛した側室
犯人が特定できない中で、中宗の母の貞顕（チョンヒョン）王后がこう語った。
「東宮の件は誰がやったかわからぬが、大殿に関しては敬嬪（キョンビン）が疑わしいのではないか」
王室の最長老に名指しされたのは、敬嬪・朴（パク）氏であった。
この敬嬪・朴氏というのは、中宗に一番気に入られていた側室だった。
しかも、彼女は福城君（ポクソングン）という中宗の息子を産んでいた。
世子が早世するようなことがあれば、福城君が中宗の後を継ぐ可能性もあった。
それゆえ、敬嬪・朴氏は宮中でも立場が強かった。
そんな状況を苦々しく見ていたのが文定王后だった。
「あの女をなんとかしなければ……」
文定王后にしてみれば、敬嬪・朴氏を陥れる意図が十分にあった。王妃としての自分の立場を強固にするためには、ぜひそうする必要すらあったのだ。
やはり大妃（テビ／王の母）の一言は重い。
貞顕王后には誰も逆らえず、敬嬪・朴氏と福城君、そして２人の翁主（オンジュ／王の側室が産んだ王女）は王宮から追放されてしまった。
中宗は寵愛する側室と息子・娘を何度もかばったのだが、結局は実母の容疑者特定を覆すことができなかった。
こうして、「灼鼠の変」は、文定王后に大きな成果をもたらした。彼女は一番めざわりな敵を王宮から追い出すことができたのだ。
その後の定説では、文定王后の命令を受けた手先の鄭蘭貞（チョン・ナンジョン）が、ネズミの死骸を仕掛けた、と言われている。
つまり、「灼鼠の変」は文定王后と鄭蘭貞による陰謀だったのだ。
それ以後も、２人は王宮の中で数々の悪行を繰り返した。
文＝康 熙奉（カン ヒボン）
コラム提供：ヨブル
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