『雲が描いた月明り』の主人公として、韓国でもすっかり有名になった孝明世子（ヒョミョンセジャ）。彼は２１歳で亡くなったので、世子（セジャ）でありながら王にはなれなかった。

わずか７歳で即位
孝明世子は、２３代王・純祖（スンジョ）の長男として１８０９年に生まれた。頭脳明晰で優秀であったために、１８歳のときには純祖に代わって代理聴政（テリチョンジョン／政治を代行すること）を行ない、そこでも成果をあげた。
当然ながら、未来の国王として大いに嘱望（しょくぼう）されたわけだが、残念ながら１８３０年に２１歳で急死してしまった。
こうなると、朝鮮王朝の王位継承のシステムが完全に崩れた。
孝明世子が世を去ったとき、父親の純祖は４０歳であった。まだ老いてはいなかったのだが、身体が病弱であったことは確かだ。
案の定、１８３４年に亡くなった。
本来であれば孝明世子が後を継ぐわけだが、彼も先に世を去っているので、王位を継承したのは孝明世子の長男だ。
彼が憲宗（ホンジョン）として２４代王に即位した。

憲宗は１８２７年に生まれていたので、王位を継承したときはわずか７歳であった。今で言えば、小学校に入学するような年齢で王になったのである。
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