１６８９年、１９代王の粛宗（スクチョン）は仁顕（イニョン）王后を廃妃にして側室の張禧嬪（チャン・ヒビン）を王妃に昇格させた。しかし、張禧嬪は安泰とはならなかった。淑嬪・崔氏（スクピン・チェシ）という強力なライバルが現れたからだ。彼女はドラマ『トンイ』の主人公になった女性である。

３つの説
「朝鮮王朝実録」を読んだだけでは、淑嬪・崔氏がどういう人かまったくわからない。彼女に関する記述が少なすぎるからだ。しかし、野史（民間に伝承されている歴史書）によると、淑嬪・崔氏の出現には３つの説がある。
１つは、７歳のときにムスリ（下働きをする女性）として王宮に入ってきたという説。王宮の中では、水をくむとか掃除をするとか、そういう下働きをする女性が多くいた。女官というのは一応はエリートの女性であって、下働きはしない。一方、水をくむというのは大変な重労働で、こういう仕事は身分が低い人たちにやらせていた。そのムスリの１人が淑嬪・崔氏だったのである。
第２の説は、仁顕王后が１６８１年に粛宗の二番目の正室として宮中入りしたとき、淑嬪・崔氏も下女として一緒についてきたというものだ。

第３の説は、ちょっと耳を疑うような話である。水くみのムスリに違いはないのだが、すでに結婚していて子供が２人いたというものだ。
そもそも、女官というのは未婚でなければなれない。ドラマ『宮廷女官　チャングムの誓い』でもわかるように、５歳くらいに見習いとして宮中に入ってきた女の子が、１０数年の修業を経て一人前の女官になっていく。
その一方で、ムスリは結婚していても問題はなかった。しかし、後に粛宗の寵愛を受ける淑嬪・崔氏にすでに子供が２人いた、というのは信じがたい話である。あくまでも噂に過ぎないが……。

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