先祖の名前がすべてわかる
従来、済州島には「康」という姓の者は１人もいなかったが、神徳王后・康氏の親族が流罪になってから大幅に増えた。その末裔の１人が私で、神徳王后・康氏から下ること１９代である。
その間の先祖の名前はすべて把握している。それどころか、生没年、家族、肩書、墓地の場所までわかっている。
なぜそれが可能かというと、一族の詳しい系譜と個人の略歴を記した族譜があるからなのだ。

私の一族が所有する族譜は、千ページの書物が４冊そろって成り立っている。それを読むと、２７代の私から初代まですぐにさかのぼれる。
ただし、勘違いしないでほしい。私の一族が特別に族譜があるのではない。韓国のすべての一族に族譜があり、それぞれの子孫が今も所有している。族譜がない一族は、韓国ではありえないのだ。
しかも、族譜は３０年に一度くらいの割合で書き直されてきた。(ページ３に続く）