「最初に原作を見た時、私の口には少し馴染まないものでした。これを果たして口に入れても大丈夫か悩みました」
東大帝国の皇帝ソビエシュを演じたチュ・ジフンが、実写化されたDisney+『再婚承認を要求します』の公開を前にこう語った。ウェブ小説からウェブ漫画へ、そして10の言語へと広がっていった『再婚承認を要求します』がついに実写化されたのだ。架空の西洋皇宮、離婚と再婚、鳥に変身する王子…。見慣れない素材だと感じたのはチュ・ジフンだけではなかった。
シン・ミナは3日午前、ソウル・ヨンドゥンポ（永登浦）区のコンラッドホテルで開かれたDisney+オリジナルシリーズ『再婚承認を要求します』の制作発表会で、「原作より台本に先に触れたが、新しい形態の台本だったので、どう仕上がるか不安と期待が入り交じっていた」と述べた。
続けて「ただ、描こうとする物語は私たちに馴染み深いものなので、馴染み深さと新しさが調和したドラマになれば、これまでにない新しいスタイルのドラマになると考えた」と語った。
『再婚承認を要求します』は、東大帝国の皇后ナビエ（シン・ミナ）が、逃亡奴隷ラスタ（イ・セヨン）に心を奪われた皇帝ソビエシュ（チュ・ジフン）から離婚を言い渡されることで幕を開ける。ナビエは離婚を受け入れる代わりに、西王国の王子ハインリ（イ・ジョンソク）との再婚承認を要求する。アルファタルト作家が2018年にNAVERウェブ小説で連載を始めた同名小説が原作だ。
『再婚承認を要求します』の出発点はウェブ小説だったが、2019年にウェブ漫画化されて以降、10カ国語に翻訳された。原作ウェブ漫画のグローバル累計閲覧数は29億7000万回（7月時点）に達する。『君の声が聞こえる』『ピノキオ』のチョ・スウォン監督が演出し、『悪霊狩猟団：カウンターズ』のヨ・ジナ、ヒョン・チュンヨル作家が脚本を担当した。
当初4日公開予定だった作品は一日前倒しされ、この日午後1〜4話が配信され、以降は毎週水曜日に2話ずつ、計10話が公開される。先月の第31回プサン（釜山）国際映画祭「オン・スクリーン」部門で先行上映された際、熱い反響が続いたことが反映された。
チョ・スウォン監督は「釜山国際映画祭の時の反応が良く、期待感がさらに高まった」とし、「一番気になっていたのは、全世界同時公開された時に多くの方々にどう受け止められるかという点だった」と明かした。
感情を抑えた皇后、抗弁する皇帝
ナビエは衝撃的な通告の前でもめったに揺るぎを見せない人物だ。シン・ミナにとって、皇后としての威厳を守りながらも、女性として渦巻く感情の変化を適切に表現することが大きな課題だった。彼女は「皇后という重みゆえに、他のキャラクターに比べて感情の変化が大きく見えてはならなかった」とし、「それと同時に、一人の女性として新しい恋に落ち、その恋を選択する人間的な姿もお見せしなければならなかった」と振り返った。シン・ミナはその絶妙なバランスを保つことで、視聴者がナビエを応援し、共感できると判断したという。
ドラマはウェブ漫画のタッチをかなり高い再現度で具現している。原作の背景や名前はもちろん、ドレスや王冠姿の高貴さも画面を通して証明してみせた。シン・ミナは「衣装やヘアなど、皇后の気品を外見的に表現する必要があった。ドキドキする高揚感もあり、プレッシャーもあった」とし、「2度とこんな世界観の中で生きることはできないだろうと思うと、かけがえのない思い出になった」と回想した。
『再婚承認を要求します』の中の浮気者（？）な皇帝ソビエシュは、原作ファンの怒りを一身に買ってきた人物だ。チュ・ジフンはソビエシュを「良く言えば純粋な子供のような人物」と表現した。帝国の後継ぎを残さなければならない皇帝の立場から見れば、側室を迎える選択にもそれなりの正当性が生じるという解釈だ。チュ・ジフンは「私たちはナビエの視点で彼女の感情に寄り添っているが、タイトルが『再婚皇后』ではなく『再婚皇帝』だったとしたら、非常にうなずけるストーリーだ」と語った。
釜山上映以降に浴びせられた批判に対しても、チュ・ジフンは泰然としていた。彼は「僕のせいで胸が熱くなったり、僕に指を差して怒りを爆発させることで現実世界のモヤモヤが晴れるなら、俳優として本望だ」と笑った。「芸歴20年の間に数え切れないほどのコメントを読んできただけに、メンタルは十分に準備できている」と付け加えた。
鳥に変身した「王子」イ・ジョンソク ＆ 3人称を使う「ラスタ」イ・セヨン
イ・ジョンソクは今作を通じてチョ・スウォン監督と3度目のタッグを組む。彼のヒット作である『君の声が聞こえる』（2013）、『ピノキオ』（2014）に続き、約11年ぶりの再会となる。
イ・ジョンソクは「ウェブ漫画とウェブ小説をとても楽しく読んでいたので、ドラマ化されると聞いた時は新鮮かつ魅力的だと感じた」とし、「王子役をまたいつ演じられるだろうかと思った」と出演の理由を明かした。
ハインリは鳥の姿でナビエと手紙を交わしながら心を育んでいく。鳥はCG（コンピューターグラフィック）で具現された。イ・ジョンソクは「CG本部長が僕の演技の特徴的なジェスチャーを参考に作業したと言っていた」とし、「鳥がどう仕上がるのかは完成品を見るまで分からず、いつも不安だった」と打ち明けた。同一人物という印象を与えるため、鳥の頭の色も自身の髪色に合わせたというイ・ジョンソクは、「僕もちょっと鳥顔の傾向がある」と笑った。鳥から初めて人間の姿に戻るシーンは、裸で撮影しなければならなかった。「今後の展開に説得力を持たせる重要なシーンだと思ったので、『時間をもう一ヶ月だけほしい』と頼んだ記憶がある」と語った。
原作のハインリは「目が合うと倒れてしまう」という表現が出るほどの抜群のルックスの持ち主だ。イ・ジョンソクは「劇中でも『目が合っただけで倒れた』『声がとても良かった』という描写が多く、どの作品よりも外見に気を配らなければならなかった」とし、「それが本当にプレッシャーだった作品」と振り返った。それだけでなく、ハインリの秘書マッケナを演じたチェ・デフンと共に、ハインリ特有の余裕と茶目っ気を表現することに全力を注いだ。
イ・セヨンは『医師ヨハン』（2019）以来、約7年ぶりにチョ・スウォン監督と再び手を組んだ。イ・セヨンが演じたラスタは、奴隷から皇帝の寵愛を受けて皇宮に入り込み、次第に野望を膨らませていく人物だ。イ・セヨンはラスタを「憎いけれど憎みきれない、愛すべき悪役」と紹介した。
イ・セヨンが挙げたラスタの第一印象は、ある一言のセリフに凝縮されている。皇宮に入ったラスタが皇后ナビエにかける「お姉さまと呼んでもいいですか？」だ。イ・セヨンは「そのセリフを見た時、『あ、本当に何も考えていないんだな』と思った」とし、「子供がお腹が空けば本能的にご飯をくれと泣くように、ラスタも生き残り、愛されるために本能的に動く人物だ」と説明した。ラスタは自分自身を「ラスタ」と呼ぶ3人称の話し方をする。イ・セヨンはこの言い回しが不自然に聞こえないよう、撮影中ずっと口に馴染ませて練習したと明かした。
イ・セヨンが描いたのは「ピュアな悪（純粋悪）」だった。「純粋さが必ずなければならない人物なので、その純粋悪を際立たせようと努力した」と語った。外見の管理にもこれまで以上に力を入れた。「真っ白で美しくなければ、本当にものすごい嫌われ者になっていただろう」とイ・セヨンは笑った。
俳優陣だけでなく、チョ・スウォン監督も人気ウェブ小説かつウェブ漫画を映像化するにあたって悩みが深かった。彼は「原作小説のシリアスさは、より明るく茶目っ気のあるウェブ漫画とは違っていた。そのため、中間をとる形でトーンを組み立てようとした」とし、「制作会社の配慮で美術面を入念に準備した。その中でドイツの城を発見し、私たちのキャラクターたちが思い切り面白く暴れ回れる場所だと確信した」と語った。チュ・ジフンは「美術やロケーションに多くの製作費をかけたのは、世界観を言葉で説明せずとも、目で見た瞬間に説得力が生まれるアングルを捉えるためだった」と付け加えた。
作り込まれた舞台は、俳優たちが没入するためにも大いに役立った。シン・ミナは「私たちはその世界観にすんなりと入り込んで演じることができた」とし、「私たちが作り上げた世界観に飛び込んできて、各俳優の魅力を心ゆくまで楽しんでほしい」と呼びかけた。イ・ジョンソクも「作品そのものとして楽しんでいただければ、少し見慣れなくても必ず面白い作品になるはずだ」と自信を見せた。
WOW!Korea提供
