世界的なKカルチャーフェスティバル「KCON LA 2026」が、開幕を翌日に控え、期待を集めている。
「KCON LA 2026」は、米国現地時間8月14日から16日まで、米ロサンゼルスのLAコンベンションセンターとCrypto.com Arenaで開催される。昨年、ロサンゼルス市が公式に「KCON Day」を制定し、現地を代表する文化イベントとしての象徴性をさらに高めた中、今年は世界的に注目を集めるアーティストや俳優を含む計36組が参加。3日間にわたり、観客が共に交流し、参加しながら楽しめる多彩なプログラムを展開する。
「KCON LA 2026」は、今年の年間テーマ「K-SOUL CITY」を中心に、K-POPはもちろん、Kライフスタイルを集約した都市型フェスティバル空間として展開される。
LAコンベンションセンターで行われる「FESTIVAL GROUNDS」には、ソウルの夜市や主要スポットを思わせる空間演出やフォトゾーンをはじめ、K-STORY、K-FOOD、K-BEAUTYを直接楽しめるプログラムを用意。観客は公演を見るだけでなく、韓国文化全般を立体的に体験できる。
今年新たに設けられた「K-STORY ZONE」も、ロサンゼルスでさらにアップグレードされた形で展開される。
ハンガン（漢江）の屋外上映スペースをモチーフにしたオープンスクリーンを通じ、来場者が一緒に映像を見て楽しめるシグネチャー空間を展開。大勢で歌う韓国ならではの“テチャン（大合唱）文化”を自由に満喫できる高密度ノンストップ・シンガロングセッション「SING THE SCREEN」のほか、俳優パク・ウンビン、イ・ジュニョク、イ・サンホンが参加する「WATCH PARTY」、「BEYOND THE SCREEN」など、参加型コンテンツも拡大される。
さらに、K-FOODメッセンジャーを務めるシェフのエドワード・リーは、ナイトマーケットの屋台をコンセプトにした「Edward Lee’s Pocha Talk」を実施。「ZEROBASEONE」のソク・マシューと共に、食と音楽、ファンダム（熱心なファンのコミュニティ）の思い出をつなぐフードトークを披露する予定だ。
K-POPアーティストと共に楽しむステージも、さらに充実する。
LAコンベンションセンターの「FESTIVAL GROUNDS」には、アーティストの単独コンサートをほうふつとさせる「ARTIST STAGE」をはじめ、さまざまなジャンルのアーティストに出会える「SHOWCASE」、カバーダンスチャレンジやランダムプレイダンスなど、K-POPダンスコンテンツを体験できる「DANCE STAGE」が設けられる。
3日間にわたりCrypto.com Arenaで開催される「M COUNTDOWN STAGE」では、次世代ルーキーアーティストによるプレショーや、Kカルチャーの要素を盛り込んだオープニングステージが加わり、本公演に先駆けて会場の熱気を高める。
また、「NCT 127」「ZEROBASEONE」「TOMORROW X TOGETHER」が日替わりのヘッドライナーとして登場し、それぞれ約1時間規模の公演を披露。K-POPシーンをけん引する多数のアーティストも出演し、華やかなステージを繰り広げる予定だ。
KCONでしか見ることのできない初公開ステージやスペシャルステージも続々と披露される。
9年ぶりに「KCON LA」を訪れる「Wanna One」は、「Spring Breeze, Again」のステージを初公開する。さらに「Energetic」「Boomerang」も披露し、世界中のWANNABLE（ファンダム名）と特別な瞬間を作ることが期待されている。
このほか、「ZEROBASEONE」の6thミニアルバム収録曲「Exotic」のステージが初公開されるほか、2日目のオープニングを飾る「TOMORROW X TOGETHER」YEONJUNの「Coma」のステージ、ビートボックス世界チャンピオンWINGとK-POPアーティストによるコラボレーションステージ、グローバルダンサーによるスペシャルステージなど、ジャンルや境界を越えた限定パフォーマンスも繰り広げられる。
さらに、「NCT 127」「ILLIT」「TOMORROW X TOGETHER」のヒット曲で行われ、現地オーディションで選ばれた数十人のファンと共に完成させるKCONのシグネチャーコンテンツ「DREAM STAGE」も加わり、忘れられないステージ体験を届ける。
「KCON LA 2026」は、アーティストを世界のファンに紹介するだけでなく、K-POPの未来を担う人材を発掘する場にもなる見通しだ。
MnetのK-POPグローバルガールズグループデビュープロジェクト「Girls Planet 2027」は、「KCON LA 2026」の会場で「FAST TRACK AUDITION in LA」を実施し、次世代のグローバル人材発掘に乗り出す。
また、「Lollapalooza」をはじめ、さまざまなジャンルの大型音楽フェスティバルと協業しながら新人発掘や音楽教育支援を続けてきたプログラム「TOYOTA MUSIC DEN」も、「SHOWCASE」に参加する。
このほか、グローバルブランド「サンリオ」をはじめ、世界のGen Zに親しまれているブランドによるプログラムも加わる。グローバル企業やブランド、メディアの参加も、KCONが持つプラットフォームとしての影響力を示すものとなりそうだ。
一方、KCONは2012年に米アーバインで初開催されて以来、アジア、中東、ヨーロッパ、米州など世界14地域で開催され、オフラインでの累計観客数は約235万人を記録している。
「KCON LA 2026」は、8月14日から16日までの3日間、米ロサンゼルスのCrypto.com ArenaとLAコンベンションセンターで開催される。
WOW!Korea提供
