韓国ボーイズグループ「BTS（防弾少年団）」が、3年9か月ぶりに披露したニューアルバム「ARIRANG」の広報映像が、米国現地で“ホワイトウォッシング（Whitewashing）”騒動に直面した。
ホワイトウォッシングは、大衆文化で有色人種のキャラクターを白人に変えたり、特定の事実を歪曲して順化させる行為だ。
今月13日、「BTS」の公式YouTubeチャンネルを通じて公開された、「BTS」の新譜「ARIRANG」のティーザー映像は、「BTS」が古い蓄音機をつけるとアリランの曲が流れてきて、その瞬間、7人が1896年の米ワシントンD.C.にあるハワード大学へ時間移動する場面から始まる。これは、1896年に朝鮮の7人の青年がハワード大で初めて韓国伝統音楽を録音したという歴史的事実をモチーフに制作された。この映像は、公開後24日を基準にアクセス数570万回を突破し、人気急上昇動画上位にランクインするなど、爆発的な関心を集めた。
騒動は、アニメで制作されたこの映像で、ハワード大学のキャンパスで7人がアリランを歌う部分で爆発した。聴衆中には黒人も登場したが、後列に2人だけで、残りはすべて白人だった。
ハワード大は、1867年に設立された代表的な“黒人名門大学（HBCU）”で、歴史的にアフリカ系アメリカ人の学生が多数を占めており、黒人教育の聖地として知られている。
映像を見た黒人ARMY（BTSのファン名）の一部は、不愉快さを隠さなかった。
米経済メディアの報道によると、黒人のK-POPファンたちとHBCUコミュニティでは、この映像の人種的表現が不適切だという批判が続いた。オンラインコミュニティなどでも、「BTS」がハワード大を白人中心で美化（ホワイトウォッシング）したという主張が提起された。
ハワード大側も、自体ニュースのプラットフォームを通じて、遺憾の意を示した。大学側は、「映像の中で、集まった人々の大部分が黒人ではないことが描写されているが、これは黒人学生の割合が圧倒的なハワード大の歴史的背景と相反する」と指摘した。続けて、「いくら良い意図だと言っても、文化的感受性や歴史的正確性が必ず必要であるという点を示してくれる事例だ」と述べた。
なお「BTS」側は、映像の説明欄を通じて「現代的な想像力に基づいて再構成された創作物で、実際とは違いがある可能性がある」と明らかにした。
しかし、「ARIRANG」が米国内の少数民族である韓国人の文化・歴史を借用しながらも、黒人の文化遺産は軽視したという点で矛盾しているという指摘を避けることは難しそうだ。
WOW!Korea提供
