ソウルにやってきた日本人。観光ではなく仕事で来たと仮定しよう。現地の人たちが夜に歓迎会を開いてくれたとする。そこで盛んに勧められるのがソメ（ソメクとも表記される）だ。果たして、ソメとは何なのか。
会食時の乾杯でも多用される
ソメは、「ソジュ（焼酎）」と「メッチュ（ビール）」を混ぜた飲み物のことだ。韓国の職場ではみんなで飲みに行った場合、最初にソメを飲む人がとても多い。
もともと、韓国ではビールより焼酎のほうが圧倒的に好まれるのだが、夏になるとソウルも気温が急上昇して暑い。そのときに冷たいものが飲みたくなるけれど、ビールだとアルコール度数が軽すぎるので、韓国の人たちには物足りない。そこで、焼酎とビールを混ぜたものの出番となる。
その習慣が冬になっても続き、今やソメが会食時の乾杯で多用される。
さらに３杯くらいソメを飲んだ後に、お決まりの焼酎に移るのが今や韓国でのトレンドになっている。
この習慣に戸惑う日本人が多い。
焼酎をストレートでグイグイ飲むのも不慣れだし、ましてや「まずビール」でなく「まずソメ」というのはちょっと困りものだ。
本音を言うと、ビールをグイグイと飲みたいところだが、韓国の人と行くとみんながソメを飲むので、それは合わせなくてはいけない……「郷に入っては郷に従え」というわけで、ソメを飲む羽目になっている。
構成＝「ロコレ」編集部
コラム：ロコレ提供；http://syukakusha.com/
韓国の暮らしで感じること1「物価の高さ」
