第２３回　極端な少数精鋭主義の韓国スポーツ界

日本なら、「夏の甲子園」に地方大会から出場する高校の数は３９００校くらいもある。相当数の高校が甲子園をめざしているわけだ。韓国で、高校野球の全国大会をめざす学校はどの程度あるだろうか。韓国の人口は日本の４０％弱なので、それを当てはめて１５００校くらいかな、と想定してみると、これがとんでもないことになる。

野球とサッカーの強豪国なのに……

なんと、韓国で野球の全国大会に予選から出場してくる高校は５５校前後しかない。想定の１割にもはるかに届かない。それでも、韓国は２００８年北京オリンピックの野球競技で金メダルを取るくらいの野球強豪国である。

その人材育成を担う高校の野球部なのに、なぜこんなに少ないのか。

わかりやすく言えば、韓国で硬式野球部がある高校が５５校前後しかないということだ。サッカー部も同様で、１００数校しか全国大会の予選に出てくる高校がないのだ。２００２年のＦＩＦＡワールドカップでベスト４に入るほどの活躍を見せたというのに、高校のサッカー部はとても少ない。

ここが、高校の部活における日韓の大きな違いだ。

たとえば、日本の高校ならほぼどこでも、陸上部、サッカー部、バスケットボール部、水泳部、野球部（硬式あるいは軟式）、バレーボール部などの人気スポーツの運動部がしっかり揃っている。

生徒は好きなスポーツを選んでクラブ活動を行なうことができる。

しかし、韓国の高校は事情が違う。

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